3分間電話の日とはいつ？意味や由来、「もしもし」って何のこと

「１月30日　　３分間電話の日」

■はじめに

今や「３分間電話」という言葉は完全に死語で、若い人で知っている人はいませんね。

それどころか「携帯電話」でさえ近いうちに「スマホ」に取って代わられそうです。

ところで、なぜ３分間なんでしょうか。

はじめの１分で用件、次の１分は相手の話、最後の１分は話の結論だそうですが、本当でしょうかね。

　　　　　　　目　次

■３分間電話の日とは

1970（昭和45）年１月30日、日本電電公社（現NTT）の公衆電話の市内通話料金が、３分間10円と決められました。

それ以前は１通話10円で時間無制限だったため、長電話の利用者が多く、これを制限する措置が求められていました。

現在は10円で60秒、NTTの固定電話間の料金は３分間９円弱になっています。

３分間電話以前の話になりますが、1900年９月、新橋と上野駅構内日本に初めて公衆電話が設置され、翌10月には初の電話ボックスが京橋に登場しました。

当時は公衆電話ではなく「自働電話」と呼ばれていて、まず交換を呼び出し、相手の電話番号を告げ、交換の指示に従って15銭を入れてやっと相手につながるという手順でした。

1925（大正14）年10月、ダイヤル式電話の出現と同時に「公衆電話」の呼称が使われるようになりました。

やがて二次大戦後、公衆電話がタバコ屋、薬局、書店などの店頭に置かれ、目立つようにと赤い色となって、これが赤電話の始まりです。

しかし、この段階ではまだ電話の色が赤くなっただけで、硬貨投入口はなくて、その都度、店員に頼まなくてはならず、料金も後納式でトラブルも多発しました。

公衆電話が爆発的に普及したのは、10円硬貨の流通と、1955（昭和30）年に前納式の「５号自動公衆電話機」が登場したことによります。

そして市内であれば10円で延々と長話ができるために、これを防止しようと３分間打ち切りになったのでした。

そもそもイベントと言えば、派手で楽しく前向きな催し物という印象がありますね。

しかし、３分で打ち切りになってしまうわけですから、電話を使う側にとってはうれしい話ではなく、おめでたい行事のやりようがありません。

それにイベントっていう時代ではありませんね。

そういうことなので、いくら調べてもイベントらしきものはみつかりませんでした、ゴメンナサイ。

今は携帯大手３社が競うようにしていろんなイベントの花盛りですが、これは３分間電話とは何の関係もないですよね。

電話をかけるとき、自然と「もしもし…」と口にしてしまいますが、これは一体どういう日本語なのでしょうか。

当初、電話交換手が「申し上げます、申し上げます」と言って中継ぎをしていましたが、これがやがて「申す、申す」に変わり、さらに短く「もしもし」となって、ずいぶんと省略されました。

「もしもし」は省略した言葉なので、ビジネスで使用するのは失礼に当たるとビジネスマナーの本にありました。

う～ん、長い間、気にもしないで自然に使っていたので、社会人になって急にダメと言われても…気をつけましょう。

電話機のプッシュボタンの「９」の下にある記号ですが、一般に「シャープ」で通用していますが、実はシャープではなくて「スクエア」または「ハッシュ」「いげた」と言うんですね。

２つ並べてみないと違いはわかりませんが、シャープは縦棒が真っ直ぐで横棒が斜め、スクエアは逆に縦棒が斜めで横棒が真っ直ぐなんです。

もっとも、どう呼ぼうと機能に支障はありませんし、縦横とも真っ直ぐという文字デザインの機種もあります。

それにシャープだったら、「７」の下のコメ印は「フラット」でないとヘンかも…って、そのコメ印のしてもちょっと違いますよね。これは「アスタリスク」か「スター」と呼ぶそうです。

スマホの普及で公衆電話を使った経験のない小学生が85％もいることが、2017年12月のNTT東日本の調査で明らかになりました。

当然、テレホンカードも知らないですよね。また、スマホは検索や電話帳、リダイヤルで電話がかけられるので、家や親の携帯番号も覚えていないようです。

ふだんはそれでもかまいませんが、事故や災害時に携帯が使えない場合もあるため、NTT東日本は小学校で公衆電話の使い方や災害伝言ダイヤル「171」を覚えてもらう活動を展開しています。

■まとめ

公衆電話数は1993（平成５）年の93万4903台がピークで、2016年には16万1375台に減少しています。しかし、東日本大震災をはじめ自然災害が続く中で、緊急時の連絡手段確保のため、公衆電話が見直されて、再び設置が急ピッチで進められています。

他にもおもしろい記念日がたくさんあります！