〇 はじめに
最近あまり見なくなったのですが、ふた昔ほど前には、どこのご家庭の台所にも置いてあったものがあります。
茶色くて、丸い形をした、チクチクするものと言えば、もうお分かりでしょう。
そうです「たわし」です。
実は、「たわし」にも記念日があるのです。
今回はその記念日について、詳しくお知らせしていきます。
目 次
たわしの日とは
7月2日がその日です。
漢字で書くと「束子」となります。
店名は「亀の子束子西尾商店」と漢字になっています。
「たわしの日」になった由来は
東京は北区滝野川にある、株式会社「亀の子束子西尾商店」の初代社長である「西尾正左衛門」のアイデアで、明治４０年に生まれた「亀の子束子」が、8年の歳月をかけて工夫を重ね、特許を取った記念日が７月２日なのです。
「亀の子束子」の誕生秘話
東京文京区小石川で生まれた「西尾正左衛門」の母親は、毎日忙しく働いており、その母親をいつも見ていた「正左衛門」は、何とか母親を楽にさせたいと、いつも思っていました。
そして月日が経ち、大人になった「正左衛門」は、母の働く姿を見て、あるアイデアが浮かびました。
母親の編んでいる【シュロ】を、針金で巻いた新型の靴ふきマットでした。
それまでの【縄】を編んだだけのマットより、ブラシが泥を削り取ってくれました。
しかし、残念ながら長く経つと、ブラシが曲がって使いにくくなります。
それでも何とか女性が楽になる発明ができないか考えたのです。
ある日、妻（西尾やす子）が、マット用の針金で【シュロ】を巻いて丸くして、障子の桟を掃除していました。
それを見た「正左衛門」は、ハッとして思わず妻からその掃除用具を取り上げ、自分で握ってみて、思いついたのです。
その昔から、藁や縄を束ねて洗い物はされていましたが、針金で【シュロ】を丸くすると、はるかに汚れが落ちます。
それを、妻の手を参考に、大きさ、形、重さ等を研究に研究を重ね、やっと8年後に特許を取得したと言うわけです。
「亀の子束子」の命名は？
実は、「正左衛門」もその命名に苦労していました。
ある日、たらいに入った亀を見ていた「正左衛門」の子どもが「お父さん、亀が泳いでいるね」と言ったことにヒントを得たのです。
【亀】は縁起がいい。
【亀】は親しみやすく、水にも縁がある。
「自分の子どもがヒントをくれた」と言うことから、「亀の子」になったと言うわけなのです。
「たわし」の種類はいくつかあるの？
実は、三種類あります。
その用途に分けて、シュロたわし、ヤシたわし、サイザル麻たわしです。
シュロたわし：強度と柔軟性を併せ持ったこのたわしは、細かい所にも一本一本が入りこみます。
だから料理人が「まな板を洗うにはこれに限る」と口をそろえて言うほどです。
ヤシたわし：適度な強度があるこのたわし。繊維の頭の部分でかき出すのに便利です。
ザルの目に入ったごみには最適ですが、強いので傷がつきやすい素材には向いていません。
サイザル麻たわし：主に、健康タオルとして用いられており、吸水性と柔軟性に優れています。
※サイザル麻：ブラジルやメキシコ、タンザニア等、熱帯地方に生えるリュウゼツラン科の植物
イベント
たわしに関するイベントを集めてみました。
ほとんど記念日の近くですので、ワークショップ以外は、夏休み前後に行われています。
ワークショップ「束子ツリー体験」
日にち：11月30日
時間：19時～20時、20時～21時
費用：3240円を受付にて支払い
子どもは保護者同伴
場所：亀の子束子西尾商店
申し込みはインターネットでのみ受け付け
「たわしの日」記念イベント
日にち：6月30日、7月1日
時間：9時半～16時
場所：亀の子束子西尾商店
内容：たわし作り体験、たわしで洗う体験、たわしで遊ぶ、イベント限定グッズ販売、服部栄養専門学校の生徒出店
「夏休み小学生たわし作り体験」
日にち：8月4日、5日
時間：10時～、13時～、15時半
場所：場所：亀の子束子西尾商店
申し込みはインターネットでのみ受け付け
受付開始：6月20日9時～
「たわし」の雑学
亀の子たわしはグッドデザイン・ロングライフデザイン賞を2013年に受賞しております。
天然素材（ヤシ、シュロ）で作られていますので、包丁やまな板、ざる、ボール等、台所のあらゆるものに使えます。
もちろん食品にも使えますし、使い方を考えれば、履物も洗うことができます。
江戸切子の工房でも、最後の仕上げには、この「亀の子たわし」が使われています。
たわしの代わりに使っていた植物があります。それは「へちま」です。
食器や食品を洗うほか、お風呂でも使っていました。
もちろん、台所用とは別です。
まとめ
発明されてから124年。特許取得後からでも、116年。それ以来作り方や材質は変えていないと言う「亀の子束子」。
人のためになるものを作ると言う、小さい頃の「西尾少年」の夢は、見事に人を救い、居間に続いています。
日本人の職人気質を目の当たりにしたような気がして、何だか誇らしく思えてきますね。
では、この辺でまとめを終わらせていただきます。
最後までお読みいただき、有難うございました。
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